Lịch Sử Chùa Sắc Tứ Long Hội (Huyện Tân Phước)

Chùa Sắc tứ Long Hội tọa lạc tại số 2052 ấp Tân Phú, xã Tân Hòa Thành, huyện Tân Phước, tỉnh Tiền Giang. Hiện nay do Thượng tọa Thích Phước Lạc đương nhiệm trụ trì.

Chùa Sắc Tứ Long Hội được xây dựng vào khoảng năm 1863. Thế nhưng các tư liệu buổi ban đầu do ai tạo dựng thì không rõ. Chỉ biết những năm đầu thế kỷ XX, Hòa thượng Thích Tâm Thân tu tập và hành đạo tại đây. Thế rồi cũng như nhiều ngôi tự viện khác, do ảnh hưởng của hai cuộc chiến tranh vệ quốc, ngôi chùa dần bị hoang phế.

Đến năm 1927, người dân làng Tân Hòa Thành đã lên chùa Linh Phước (Phật Đá) Bà Bèo thỉnh Hòa thượng Thích Hoằng Thông về làm trụ trì, hướng dẫn Phật tử tu tập.

- Nói về Hòa thượng Thích Hoằng Thông (1902 – 1986). Ngài có Pháp danh là Quảng Châu, pháp hiệu Hoằng Thông, thế danh là Phạm Ngọc Thạnh, sanh năm Nhâm Dần (1902) tại làng Mỹ Hạnh Đông (Cai Lậy). Năm 14 tuổi, Ngài phát tâm xuất gia tu học với Hòa thượng Thích Quảng Ân tại chùa Linh Phước (Phật Đá). Với bẩm chất thông minh lại siêng năng nên Ngài được Hòa thượng Bổn sư tận tình chỉ dạy và dần trở thành “lương đống” trong Phật pháp.

Khi trưởng thành, Hòa thượng Thích Hoằng Thông với khả năng ứng phú lễ nghi thông tuệ nên thường được các Trai đàn thỉnh vào ngôi vị Chứng minh hay Sám chủ. Ngài cũng rất nhiệt thành trong các công tác Giáo hội và được suy cử làm Tăng giám trong Giáo hội Lục Hòa Tăng.

Thời gian khoản năm 1926 - 1927, Hòa thượng tham học với chư Tôn đức tại Huế, vì cảm mến đức độ của Ngài nên Vua Bảo Đại đã thỉnh Ngài vào cung để được diện kiến; rồi thỉnh Ngài dạy một số môn học cho các Hoàng tử trong triều.

Năm 1927, khi Hòa thượng về lại miền Nam và nhận trụ trì chùa Long Hội; bấy giờ Vua Bảo Đại đã ban cho chùa Long Hội bản hiệu Sắc tứ, "Nam triều Lễ nghi bộ cung Sắc Tứ Long Hội Tự", đó là vào năm Bảo Đại Nguyên Niên thứ 2.

Khi tiếp nhận trụ trì chùa Sắc tứ Long Hội, đến năm 1929, Hòa thượng Thích Hoằng Thông đã xây dựng lại ngôi chùa bằng chất liệu gỗ quý, theo kiến trúc nhà rường gồm 3 gian hai chái; giữa ngôi Chánh điện nối với Tổ đường là đông và tây lang bao quanh sân thiên tỉnh thông thoáng.

Năm 1942, Hòa thượng khai Trường kỳ tại chùa Sắc tứ Long Hội. Khi này Ngài được cung thỉnh vào ngôi vị Hòa thượng Đường đầu.

Đến khi nước nhà độc lập, Giáo hội Phật giáo Việt Nam được thành lập. Trong kỳ Đại hội Phật giáo toàn quốc lần thứ nhất (năm 1981), Hòa thượng được mời tham dự Đại hội và được suy cử vào ngôi vị Thành viên Hội đồng Chứng minh GHPGVN.

Hóa duyên viên mãn, Hòa thượng Thích Hoằng Thông viên tịch vào ngày 15 tháng 7 năm 1986; Trụ thế 84 năm.

Sau khi Hòa thượng Thích Hoằng Thông viên tịch, chùa Sắc tứ Long Hội được Đại đức Thích Tâm Chơn về kế nhiệm chăm lo Tam bảo cho đến năm 1998 thì Thầy hết duyên với bổn tự.

Bấy giờ Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang thống nhất giao chùa Sắc tứ Long Hội lại cho Hòa thượng Thích Minh Trí (Trụ trì tổ đình Phước Lâm, huyện Cai Lậy) điều hành Phật sự. Hòa thượng Thích Minh Trí đã đề cử đệ tử là Thượng tọa Thích Phước Lạc, thế danh Nguyễn Xuân Minh, sinh năm 1966, về trụ trì và trực tiếp chăm lo Tam bảo cho đến ngày nay.

Năm 2002, nhận thấy ngôi chùa nhiều năm đã bị xuống cấp, các cột bị mối mọt làm hư hoại, không còn đảm bảo an toàn cho đạo tràng tu học, nên Thượng tọa Thích Phước Lạc đã khởi công đại trùng tu lại toàn bộ công trình chùa Sắc tứ Long Hội, bao gồm: Chánh điện, Tổ đường, Đông lang, Tây lang, Lầu chuông, Gác trống, Cổng Tam quan, Đại tượng Bồ tát Quán Thế Âm, Bồ tát Địa Tạng, tường rào, nhà trù và một số công trình phụ khác để phục vụ sinh hoạt tu học tại đạo tràng.

Ngôi Chánh điện và Tổ đường ngày nay cũng được làm bằng chất liệu gỗ, mái lợp ngói âm dương, nền lát gạch tàu. Bên trong Chánh điện được an trí tôn thờ các pho tượng Phật và Bồ tát đều được chế tác bằng gỗ thếp vàng. Các liễn đối, bao lam trang trí trong chùa đều được các nghệ nhân xứ Huế chạm trổ rất tinh xảo.

Trước Tổ đường là Tây Phương điện, thờ Tây phương Tam thánh (Phật A Di Đà, Bồ tát Quán Thế Âm và Bồ tát Đại Thế Chí).

Ngoài ra các công trình phụ khác của chùa thì đều được làm bằng chất liệu bê tông cốt thép. Tuy nhiên hiện nay vẫn còn một số công trình chưa được hoàn thiện.

Bên cạnh việc trùng hưng Tam bảo, Thượng tọa Thích Phước Lạc cũng nỗ lực xây dựng đạo tràng, mở khóa tu học định kỳ cho Phật tử, hướng dẫn đạo tràng hành thiện lợi sanh. Tiếp Tăng độ chúng, với mong muốn khêu sáng đèn thiền, góp phần làm cho Phật pháp còn lưu mãi nhân gian.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang