Lịch Sử Chùa Trường Khánh (Huyện Chợ Gạo)
Chùa Trường Khánh tọa lạc tại ấp Bình Hoà, xã Long Bình Điền, huyện Chợ Gạo, tỉnh Tiền Giang; hiện nay là trụ sở làm việc của Ban Trị sự GHPGVN huyện Chợ Gạo.
Thông báo
Chùa Trường Khánh còn có tên gọi khác là “Trùng Khánh Cổ Tự”. Chùa được thành lập vào khoảng năm 1880 bằng cây lá đơn sơ trên một cái gò cao ngoài đồng trống để thờ các tượng Phật bằng đất do các mục đồng trông lúc chăn trâu rãnh rỗi nặng lên. Cũng chính vì vậy mà tên gọi đầu tiên của nơi này là “chùa Mục Đồng”.
Tương truyền chùa Mục Đồng này rất thiêng, ai đến cầu gì đều được. Một hôm có người Hoa kiều tên là Trương Kỳ Lân đi buôn ngang qua chùa, nghe danh chùa linh thiêng nên đã vào cầu khấn, về sau ông được như ý nên đã trở lại vùng này vào vườn tìm mua một mãnh đất cất lại chùa và đặt tên là “Trường Khánh Tự”.
Ngày nay chùa đã trãi qua nhiều đời trụ trì và được nhiều lần trùng tu. Căn cứ theo các sử liệu hiện còn lại trong chùa chúng ta có thể liệt kê các đời trụ trì như sau:
1. Thầy Quyển.
2. Thầy Thủ tọa Giáo (Trụ trì được 09 năm).
3. Thầy Thiện Niệm (Trụ trì 12 năm. Trong thời gian này có ông Bùi Ninh phát tâm xây cất lại chùa khang trang hơn).
4. Thầy Thiện Nhẫn còn gọi là Thầy Ba Xi. (Trụ trì được 03 năm sau đó về nhận trụ trì chùa Long Phan, xã Bình Phan).
5. Thầy Giáo thọ Hoàng Minh.
6. Hòa thượng Thích Thiện Bửu (Trụ trì được 12 năm, sau đó Hòa thượng về trụ trì chùa Viên Minh ở thị xã Bến Tre).
7. Thầy Chí Nguyện.
Sau thời Thầy Chí Nguyện chùa Trường Khánh không có người trông coi, Năm 1965, ngôi chùa bị bom giặt bắn cháy hoàn toàn chỉ còn sót lại vài tượng Phật nhỏ.
Đến khi hòa bình lập lại, bấy giờ có Thầy Sáu Bông đã cùng với dân làng chung tay dựng lại ngôi chùa, cũng bằng cây lá đơn sơ để làm nơi cho người dân lễ bái, cầu nguyện. Tiếp theo đó có các thầy Minh Thuận, Minh Khương về trông coi hương khói.
Năm 1995, hội đủ duyên lành nên Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang đã đề cử Thượng tọa Thích Minh Khá, thế danh Châu Văn Khá, sinh năm Mậu Tuất (1958) về trụ trì chùa Trường Khánh.
Từ khi về tiếp nhận trụ trì với tình trạng ngôi chùa còn nhiều đơn sơ, Thượng tọa Thích Minh Khá đã lần lượt tu sửa lại chùa cảnh. Năm 2000, được sự phát tâm của Phật tử gần xa và sự chấp thuận của các cấp chánh quyền, Thượng tọa Thích Minh Khá đã khởi công trùng tu lại ngôi Chánh điện với kiến trúc bán kiên cố trang nghiêm, mái lợp tole, vách tường, nền lát gạch bông.
Hóa duyên viên mãn, Thượng tọa Thích Minh Khá đã thị hiện bệnh duyên và thu thần viên tịch vào 5 giờ 18 phút ngày 14 tháng 5 năm 2019 (nhằm ngày 10 tháng 4 năm Kỷ Hợi). Trụ thế 62 năm.
Sau khi Thượng tọa Thích Minh Khá viên tịch, Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang đã quyết định chọn chùa Trường Khánh làm trụ sở Văn phòng làm việc của Ban Trị sự Phật giáo huyện Chợ Gạo. Ban Thường trực Ban Trị sự Phật giáo huyện sẽ làm Ban Trụ trì, trực tiếp điều hành các Phật sự tại chùa cho đến nay (2025).
Thời gian qua, để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt, hội họp nên Ban Trị sự Phật giáo huyện cũng đã tu bổ, xây dựng thêm nhiều hạn mục như: San lấp mặt bằng phía trước sân và đường đi vào chùa, sửa lại hội trường phòng họp, cất thêm nhà bếp, ...
Xây Quán Âm các và một số Phật cảnh để đáp ứng nhu cầu tín ngưỡng, tu học của đạo tràng Phật tử tại địa phương.
Một số ảnh tư liệu:
Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang
Chùa Trường Khánh tọa lạc tại ấp Bình Hoà, xã Long Bình Điền, huyện Chợ Gạo, tỉnh Tiền Giang; hiện nay là trụ sở làm việc của Ban Trị sự GHPGVN huyện Chợ Gạo.
Thiền tự Từ Minh tọa lạc tại ấp Bình Hưng Hạ, xã Bình Ninh, huyện Chợ Gạo, tỉnh Tiền Giang. Hiện nay do Đại đức Thích Đạt Ma Chí Lãng trụ trì.
Chùa Đức Hòa tọa lạc tại ấp Hòa Lạc, xã Bình Ninh, huyện Chợ Gạo, Tiền Giang; hiện nay do Sư cô Thích Nữ Phúc Thuận đương nhiệm trụ trì.
Chùa Phật Huệ tọa lạc tại địa chỉ số 114, đường Nguyễn Văn Côn, phường 2, thành phố Gò Công, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Đại đức Thích Minh Lộc đương nhiệm trụ trì.
Chùa Thanh Trước tọa lạc tại khu phố Thuận An (Gò Tre), phường Long Thuận, thành phố Gò Công, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Thượng tọa Thích Minh Chánh đảm nhiệm điều hành Phật sự.