H.Châu Thành: Lịch Sử Chùa Vĩnh Phước

Chùa Vĩnh Phước tọa lạc tại ấp Vĩnh Phú, xã Vĩnh Kim, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Thầy Thích Xuân Thanh tự Lệ Đạo đương nhiệm trụ trì.

Ngôi chùa Vĩnh Phước được thành lập vào năm 1775, đến nay Chùa đã trãi qua nhiều đời trụ trì. Giai đoạn đầu do ảnh hưởng của chiến tranh nên có lúc ngôi Chùa không ai chăm sóc rồi dần bị hoang phế; và cũng chính vì vậy mà không còn tư liệu ghi chép lại.

Giai đoạn trước năm 1945 chùa Vĩnh Phước được Thầy Huệ Trí (tục gọi là Thầy Ba Tiên) trụ trì. Thầy là người tham gia hoạt động Cách mạng trong phong trào Nam Kỳ khởi nghĩa, sau đó bị giặc bắt đày đi Côn Đảo và bị mất tích.

Đến năm 1975, Thượng tọa Thích Giác Lượng thế danh Lê Phát Hưng đã phát tâm về cất lại chùa Vĩnh Phước bằng cây lá để tu hành cho đến năm 1982 thì viên tịch. Từ đó chùa Vĩnh Phước được bà con bổn đạo thay nhau chăm lo nhang khói. Năm 1986, Thầy Thích Xuân Thanh phát tâm về trụ trì chùa cho đến nay (2025).

Thầy Thích Xuân Thanh thế danh là Hồ Văn Tân, sinh năm 1956. Thầy phát tâm xuất gia tu học với Hòa thượng Thích Huệ Thông tại chùa Tân An vào năm 1978. Đến năm 1986 Thầy được Hòa thượng Bổn sư cho về trông coi và điều hành Phật sự tại chùa Vĩnh Phước. Lúc này Chùa chỉ là cái am nhỏ được làm bằng cây lá, nền đất.

Năm 1997, Thầy Thích Xuân Thanh bắt đầu khởi công xây dựng lại ngôi Chánh điện bằng chất liệu bê tông cốt thép kiên cố. Thế nhưng do không đủ kinh phí, Thầy trụ trì cũng không vận động, tùy duyên Phật tử ủng hộ tới đâu thì làm tới đó, vì vậy công trình xây dựng rất lâu vẫn chưa hoàn thành. Hiện nay Chánh điện được lợp ngói tây, vách tường, cửa sắt, nền lát gạch men.

Năm 2013, do nhu cầu tu học của đạo tràng nên Đại đức Thích Xuân Thanh đã khởi công xây dựng thêm nhà Tổ và Trai đường, xây đài thờ Bồ tát Quán Thế Âm để làm nơi chiêm ngưỡng cho Phật tử.

Ngày nay về cơ sở vật chất thì chùa Vĩnh Phước vẫn cần phải tu bổ thêm nữa mới có thể hoàn thiện trang nghiêm.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang