TX.Cai Lậy: Lịch Sử Chùa Đông Phương

Chùa Đông Phương tọa lạc tại 317, Quốc lộ 1A, khu phố 4, phường 5, thị xã Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Hòa thượng Thích Bửu Chánh đảm nhiệm trụ trì.

Đông Phương Tự hay còn gọi là Hỏa Tán Đài được Thượng tọa Thích Trí Thành xây dựng vào năm 1988. Đây là ngôi chùa thuộc hệ phái Nam tông Kinh.

Năm 1988, Thượng tọa Thích Trí Thành là Tăng thân tại thiền viện Phước Sơn (368 Thành Thái, Tân Cang, Phước Tân, Biên Hòa, Đồng Nai), trên bước đường vân du hành đạo đã dừng chân mua một mãnh đất 1.300m2 gần bên lò Hỏa táng (do tín đồ Đạo Cao Đài thành lập để hoạt động từ thiện), cất lên ngôi chùa và lấy hiệu là Đông Phương Tự.

Khi mới thành lập, đất rộng 1300m2, nhưng sau khi trạm biến điện Cai Lậy xây dựng đã cắt đi một phần phía sau chùa nên hiện tại diện tích đất chùa chỉ còn lại 1000m2.

Ngôi Chánh điện chùa Đông Phương được xây dựng một tầng trệt và một tầng lầu bằng chất liệu bê tông cốt thép. Phía sau là khu vực Tăng xá được cất lên thô sơ. Xung quanh khuôn viên chùa là các Phật cảnh Chuyển Pháp Luân, Niết Bàn, phù điêu Phật Đản Canh … được tạc theo kiến trúc đặc trưng của Phật giáo Nam truyền.

Thượng tọa Thích Trí Thành trụ lại nơi đây tu tập và hành đạo cho đến khi viên tịch vào ngày 29 tháng 11 năm 2017.

Sau khi Thượng tọa Thích Trí Thành viên tịch, thể theo nguyện vọng của Hệ phái, Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang đã bổ nhiệm Hòa thượng Thích Bửu Chánh trụ trì chùa Đông Phương. Nhưng vì Hòa thượng trụ trì thiền viện Phước Sơn lại tham gia nhiều Phật sự trong Giáo hội các cấp nên Hòa thượng đã đề cử Đại đức Thích Phước Vạn, thế danh Lê Văn Vạn, sinh năm 1960, trực tiếp về chăm lo Tam Bảo chùa Đông Phương cho đến ngày nay.

Chùa Đông Phương đã được xây dựng nhiều năm nhưng vì neo người nên hiện tại đang trong tình trạng xuống cấp mà vẫn chưa sửa chữa lại được. Rất mong thời gian tới nơi đây sẽ có nhiều thắng duyên để ngôi Tam Bảo ngày thêm trang nghiêm, góp phần tô đẹp cho đô thị văn minh, hiện đại.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang