Lịch Sử Chùa Phú Thới (huyện Tân Phú Đông)

Chùa Phú Thời tọa lạc tại ấp Bãi Bùn, xã Phú Thạnh, huyện Tân Phú Đông, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Thượng tọa Thích Thiện Danh đương nhiệm trụ trì.

Chùa Phú Thới được xây dựng vào năm 1918, do Cụ ông Ngô Đề Lại sáng lập. Ông Ngô Đề Lại là Huyện lệnh huyện Tây, tỉnh Gò Công lúc bấy giờ. Vì mến mộ Phật pháp nên ông đã phát tâm hiến cúng một mẫu đất (10.000m2) tại xã Phú Thạnh Đông (thuộc huyện Tây, tỉnh Gò Công) để cất chùa thờ Phật, làm nơi cho bá tánh quanh vùng nương về tu học và cầu nguyện, vì vậy dân chúng bấy giờ quen gọi nơi đây là “Chùa Huyện Lại”.

Ông Ngô Đề Lại quy y với Hòa thượng Thích Huệ Đăng tại tổ đình Thiên Thai (Bà Rịa – Vũng Tàu), nên sau khi phát nguyện, Ông đã đến thỉnh Hòa thượng Thích Huệ Đăng về chứng minh khởi công xây dựng chùa Phú Thới. Ngôi chùa được làm bằng cột gỗ, mái lợp ngói âm dương, nền gạch tàu. Ông Ngô Đề Lại cũng thỉnh Hòa thượng Huệ Đăng và Hòa thượng Giác Hải về trụ trì, hướng dẫn bá tánh tu học. Quý Hòa thượng hành đạo nơi đây đến năm 1938 thì tiếp tục đi hoằng dương Phật pháp nơi khác.

Thời gian chiến tranh, do điều kiện đi lại khó khăn nên chùa Phú Thới dần bị bỏ hoang, không ai trông coi. Đến năm 1972, Sư Thích Giác Hùng, thế danh Ngô Đề Long, là cháu của Cụ Ngô Đề Lại, sau khi xuất gia tu học theo Hệ phái Khất sĩ được một thời gian thì về lại quê nhà và trùng tu lại chùa Phú Thới để tiếp tục hành đạo.

Lúc này Sư Thích Giác Hùng đã cho thay các cột gỗ hư và lợp lại mái ngói. Đặc biệt Thầy cho xây mặt dựng ngôi chùa bằng chất liệu bên tông cốt thép theo kiến trúc Pháp rất đẹp (Công trình này ngày nay vẫn còn được giữ lại).

Đến ngày 28 tháng 12 năm 1990 thì Sư Thích Giác Hùng viên tịch. Bấy giờ có người huynh đệ đồng môn là Sư Thích Giác Khả (gốc tại Gò Công Tây) đã phát tâm về chăm lo Tam bảo Phú Thới. Năm 1999, Sư Thích Giác Khả bị bệnh nên đến thỉnh nguyện Giáo hội cho phép Thượng tọa Thích Thiện Danh về điều hành Phật sự.

Thượng tọa Thích Thiện Danh thế danh Trương Văn Thơm, sinh năm 1956. Thầy phát tâm xuất gia tu học với Hòa thượng Thích Thiện Quang tại tổ đình Linh Bửu vào những năm trước giải phóng. Khi nước nhà độc lập, Thầy tích cực tham gia hoạt động trong các ban ngành của Nhà nước. Đến năm 1981 Thầy mới trở lại chùa Linh Bửu tiếp tục tu học.

Năm 1999, Thầy được Hòa thượng Thích Thiện Nhẫn giới thiệu về trụ trì chùa Phú Thới cho đến ngày nay.

Năm 2001, ngôi Chánh điện chùa Phú Thới bị xuống cấp trầm trọng nên Thượng tọa Thích Thiện Danh đã vận động trùng tu lại bằng chất liệu bê tông cốt thép; mái lợp ngói tây, vách tường, cửa bông sắt, nền lát gạch men.

Tiếp theo sau đó Thượng tọa trụ trì cho xây cổng Tam quan, tường rào, các Phật cảnh, bảo tháp chư Hòa thượng tiền nhiệm và một số công trình phụ để phục vụ sinh hoạt tu học tại đạo tràng.

Bên cạnh đó Thượng tọa cũng tổ chức các khóa tu Bát Quan Trai và Niệm Phật định kỳ dành cho Phật tử trở về tu học Phật pháp. Hỗ trợ các chương trình an sinh xã hội tại địa phương, góp phần đem đạo vào đời, làm an vui thêm cho cuộc sống.

Một số ảnh tư liệu:

Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang